UMA BREVE HISTÓRIA DOS PATOS
Existem poucos veículos na história que tiveram tanto sucesso ou durabilidade como o DUKW, ou como nós da Porto Duck Tours carinhosamente os chamamos de “Patos”.
O DUKW foi o produto de dois pais muito impressionantes, a General Motors Corporation (GMC – que forneceu os componentes automotivos) e os famosos designers de iates de Nova York, Sparkman & Stephens, que deram ao novo veículo suas capacidades de navegação.
Durante os primeiros dias da Segunda Guerra Mundial, os aliados enfrentaram um difícil problema tático: como eles poderiam descarregar cargas e homens de seus navios em locais onde as instalações portuárias haviam sido destruídas, simplesmente não existiam, ou para litorais que estavam pesadamente guardados? A resposta foi descarregar a carga diretamente na praia. A questão era; como atingir esse objetivo? Um veículo anfíbio que era meio barco e meio caminhão que podia rodar em terra e água foi inventado; um DUKW.
O CODINOME DUKW PODE SER COMPREENDIDO PELAS SUAS QUATRO LETRAS CONSTITUENTES:
O código do primeiro ano de produção "D" é para 1942
Carroceria de caminhão utilitário “U” (anfíbio)
tração dianteira
Duas rodas motrizes traseiras (eixo tandem)
Não demorou muito para que os Patos estivessem desempenhando um papel crucial nas invasões aliadas na Sicília, no Pacífico, e na maior invasão de todas, o Dia D. Na verdade, mais de 40% de todos os suprimentos para a praia na Normandia foram transportados pelos Patos durante os primeiros quatro meses. Os Patos desempenharam um papel vital na Segunda Guerra Mundial e foram originalmente usados para transportar suprimentos de navios para pontos em terra, negando a necessidade de carga e descarga de barcos menores que salvaram tempo e inúmeras vidas.
Após a Segunda Guerra Mundial, os aliados mantiveram um número reduzido de DUKWs em serviço. Quando o conflito na Coreia (1950 – 1954) começou, os DUKWs dos E.U.A. voltaram ao primeiro plano.
Na Grã-Bretanha, os DUKWs foram usados no serviço militar ativo até 1966 e os Royal Marines os usaram como veículos de treinamento militar até 2012.